明确并控制诱发因素对预防慢性阻塞性肺疾病急性加重具有重要意义。最常见的诱因为感染(细菌和病毒)和空气污染，但仍有接近1/3的患者无明显诱因。

    1.感染因素传统观点认为，急性气管一支气管细菌感染是导致慢性阻塞性肺疾病急性加重的主要诱因，以流感嗜血杆菌、肺炎链球菌及黏膜莫拉菌多见。严重的急性加重患者(如需要机械通气支持)，革兰阴性杆菌感染的可能性明显增加，尤其是铜绿假单胞菌。近期应用抗生素和长期滞留于健康护理单位(如家庭护理病房)的患者，发生耐药菌感染的机会增多。另一方面，慢性阻塞性肺疾病患者也常存在下呼吸道细菌定植的情况，且细菌定植与慢性阻塞性肺疾病的严重程度有关。下呼吸道细菌定植反映机体防御机制受到了损害，也对上皮细胞造成损伤，降低黏液纤毛的清除功能，增加黏液分泌，促进黏膜下血管渗出和炎症细胞浸润。慢性阻塞性肺疾病患者的细菌定植负荷与FEV，降低相关。细菌定植变化大的慢性阻塞性肺疾病患者，肺功能降低速度更快。细菌定植也会增加慢性阻塞性肺疾病急性加重的发作频率，并使恢复时间延长。

    病毒感染，以及由其引发的气道炎症反应，可能是慢性阻塞性肺疾病急性加重的另一诱发因素。新近研究显示，大约半数的慢性阻塞性肺疾病急性加重与病毒感染有关，特别是鼻病毒感染。急性加重时痰中鼻病毒的检出率较鼻分泌物更高，提示鼻病毒可以造成下呼吸道感染。除刺激炎症介质分泌外，鼻病毒还可以刺激气道赫液分泌，使慢性阻塞性肺疾病急性加重期的痰量增多。

    2.环境因素空气污染被认为是除感染外另一导致慢性阻塞性肺疾病急性加重的诱因。美国和欧洲的研究都提示，空气中的可吸人颗粒物(直径<l0ttm)和臭氧含量与该区域内慢性阻塞性肺疾病急性加重患者的住院率相关。其他污染物，如二氧化硫和二氧化氮，也可能与慢性阻塞性肺疾病急性加重有关。

    3.胃一食管反流虽然慢性阻塞性肺疾病患者常合并吞咽功能异常，但胃一食管反流和误吸是否构成急性加重的诱因，目前尚缺乏有力证据。

    4.不明原因约三分之一的慢性阻塞性肺疾病急性加重患者无明显诱因。导致慢性阻塞性肺疾病患者发生低氧性呼吸衰竭的可能因素包括:心肌缺血、充血性心力衰竭、肺栓塞、肺炎、气胸、局限性肺不张等。